SK텔레콤은 로보티즈와 '5세대(5G) 모바일엣지컴퓨팅(MEC)기반 자율주행 로봇사업 협력 MOU'를 체결했다고 4일 밝혔다. 

이번 협력은 5G와 MEC기술의 선두에 있는 SK텔레콤과 로보티즈가 미래 핵심사업인 자율주행로봇 시장 선도를 위해 마련됐다.

양사는 로봇에 5G를 적용해 대용량의 영상·센서정보를 효과적으로 전송함으로써 로봇의 자율주행성능을 개선한다. 향후 로봇관제시스템을 MEC에 탑재해 많은 수의 로봇을 안정적으로 관리할 수 있도록 기술개발에 힘쓸 예정이다.

특히 SK텔레콤은 5G를 이용한 초저지연 통신환경을 제공, 로봇이 다양한 장애물과 돌발 상황에 즉각적으로 대응할 수 있도록 한다. 또 로봇과 관제센터 간 원활한 통신도 가능케 할 계획이다.

로보티즈의 로봇 관제 시스템을 SK텔레콤 5G MEC에 탑재 시, 로봇의 두뇌에 해당하는 핵심부품을 경량화할 수 있어 로봇 가격 및 소비전력이 절감된다. 운영하는 로봇 수량의 급격한 증감시 인프라 비용절감에도 큰 도움이 될 전망이다.

양사는 향후 포스트 코로나 시대 공장 상주 인력 최소화를 위한 제품적재와 원격정비, 순찰 등 로봇 기반의 다양한 서비스 개발에도 박차를 가할 계획이다. 또 자율주행 로봇 적용분야를 산업 뿐 아니라 다양한 실생활에까지 확장할 예정이다.

최판철 SK텔레콤 기업사업본부장은 "자율주행 로봇은 포스트 코로나 시대를 대비하는 핵심 기술로, 5G MEC 결합을 통해 성능개선 및 제조원가 절감이 가능하다"며 "이번 협력으로 5G MEC와 로봇, AI등 신기술을 결합한 다양한 서비스를 지속 발굴할 것"이라고 말했다.

김경영 기자 management@techm.kr