스페이스X의 위성 인터넷 서비스 '스타링크'가 아시아 지역 최초로 필리핀 지역에서 서비스됩니다. 우주전문매체 스페이스뉴스에 따르면, 지난달 31일 필리핀 정부는 필리핀이 스페이스X 스타링크 서비스에 접속할 수 있는 최초의 아시아 국가가 될 예정이라고 발표했습니다. 

필리핀 정부는 "스페이스X와 공공서비스법 서명 후 후속 논의를 진행 중"이라며 "스페이스X의 사업 허가 신청서를 접수해 처리 중이며 게이트웨이를 설치할 위치를 방문하고 있다"고 밝혔습니다. 게이트웨이는 위성 신호를 인터넷망 및 데이터센터와 연결해주는 곳을 말합니다. 스페이스X는 3개의 게이트웨이를 설치해 인터넷 연결이 어려운 지역에 우선적으로 스타링크를 공급할 계획입니다.

스타링크는 스페이스X의 저궤도 위성 인터넷 서비스입니다. 지구 저궤도에 위치한 위성으로 인터넷을 제공합니다. 광섬유를 사용하는 유선 인터넷보다 저렴하고, 저궤도 위성을 이용해 인터넷 공급이 어려운 지역도 서비스할 수 있다는 게 장점입니다. 스타링크 서비스 비용은 안테나 비용 599달러(약 72만원), 월 서비스 비용 110달러(약 13만원)입니다. 

스페이스X는 현재 필리핀 지역 서비스를 위해 자회사를 설립 중입니다. 라몬 로페즈 필리핀 통상산업부 장관은 "스타링크는 기존 광대역 인터넷망을 강화하고 보완할 것"이라며 "영세 중소기업의 역량 강화와 온라인 학습, 온라인 상거래 및 소매금융 등의 확장에도 도움이 될 것"이라고 기대감을 나타냈습니다.

뿐만 아니라 스페이스X는 필리핀 현지 기업과의 협업도 추진했습니다. 지난 2월 필리핀의 통신서비스 기업 '컨버지ICT솔루션즈'는 스페이스X와 위성 인터넷 서비스 분야에서 업무 제휴 관계를 체결했다고 발표했습니다. 지난해 2월 제휴 협의가 추진된지 1년 만입니다. 컨버지ICT솔루션즈는 스페이스X의 설비 대여 서비스를 담당할 계획입니다. 

한편 스페이스X는 최근 '스타링크 프리미엄' 서비스를 발표했습니다. 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)는 150~500Mbps 속도를 제공하고, 극심한 기후환경에서도 인터넷 서비스가 가능하다고 약속했습니다. 안테나 비용은 2500달러(약 303만원), 월 서비스 비용은 500달러(약 60만원)입니다.

과연 스타링크 서비스가 필리핀에 어떠한 파급력을 불러일으킬지 무척이나 기대됩니다.

자료=미디어뱀부
정리=김현기 기자 khk@techm.kr